乖乖的家

鞘翅目昆蟲家族
在台灣蝴蝶與蛾類按土地比例計算，種類與數量算是相當得多。但事實上昆蟲種類應該是鞘翅目家族。且近年來喜好甲蟲的朋友，也日益增多，甚至超過喜歡蝴蝶的人數。
全世界鞘翅目甲蟲家族的數量與種類是相當可觀的，有學者形容說比地球上所有的生物的總合還要多。可以說是水裡游的龍蝨科家族、地上爬的埋葬蟲、甚至天上飛的天牛一族、會發光的螢火蟲等…..幾乎到處都有他們的蹤跡。鞘翅目家族目前全世界已發現命名的，約兩百科三十萬種以上。有些甚至還沒被我們發現，就因土地的開發等種種原因就已經消失了，人類連看都沒看過。
　　鞘翅目【Coleoptera】的意思就是身上長著完整的硬殼，且多數都有美麗的光澤外觀，例如；虹彩叩頭蟲、吉丁蟲、青銅金龜等。與多數的昆蟲一樣有著兩對翅膀，而外表的硬殼就是他們的外翅，通常都已革質化或角質化。而飛行全靠膜質的內翅【後翅】，因此通常甲蟲起飛時都會先爬上高點或先準備將尖硬的外翅展開，才可飛行。但筆者的經驗，金龜子的飛行能力是相當快速的，一次拍攝北埔陷紋金龜的過程中，才正要拍，還沒回過神就已經飛起來，想用手去阻攔還會轉彎呢！結果當然甚麼也沒拍到，有了已上的經驗，我在拍攝金龜子時，必然全神貫注，以免歷史從演。在臺灣已知的甲蟲一族約有四千種已上，其中最讓小朋友喜愛的就是獨角仙與鍬形蟲。除此之外鞘翅目還有天牛、金花蟲、瓢蟲、螢火蟲、叩頭蟲、吉丁蟲等，種類相當繁多。而他們的一生與蝴蝶一樣，屬於完全變態，通常從自夏、秋，甲蟲媽媽產下卵，孵化出小寶寶，有的生長在腐質土中，以發酵過的腐質土為食，例如：獨角仙、長臂金龜等，也有些金龜子寶寶已草根或菜根為食，生活在土壤底下，國外有些大型兜蟲，還會以其他昆蟲為食，以補充蛋白質。此外鍬形蟲寶寶通常生活在腐朽的樹木中以腐木為食。其中吉丁蟲與叩頭蟲也常出現其中，有些幼蟲為肉食性會吃掉其他昆蟲寶寶，可怕吧！而鞘翅目家族中還有一種是農人的最怕，那就是天牛寶寶。一般天牛媽媽都會在果樹中間挖洞，然後產卵。就以星天牛為例：通常以柑桔為主要食物，因此只要太小棵的柑橘樹，只要樹中有星天牛寶寶，就很容易枯死，因此耕種柑桔的農人通常會以農藥或用鐵絲，找到洞口將其殺死。扁鍬形蟲的成蟲，也常出現在柑桔樹上，因為他們的成蟲會將樹皮推開，吸食柑桔樹的樹汁。到了冬天就會在樹幹中挖洞，躲在裏面過冬，是屬於壽命相當長的昆蟲，相當有趣。扁鍬形蟲對柑橘樹的傷害，通常不會造成死亡。到了秋天，多數的甲蟲寶寶，開始築蛹室。有的在朽木中，有的做成小土球相當可愛。一到春暖花開，成蟲便開始陸續羽化，一直到秋季，就這樣生生不息的循環著。
最重要的每種甲蟲，與每種生物一樣。都為這個世界，伴演著不同的角色。如果動物死了，沒有埋葬蟲去分解他….如果蝸牛沒有螢火蟲寶寶去吃他們…..許多事物將失去平衡，你們說這是多嚴重的事阿！因此每種生物我們都應該保護他，你說是嗎？
小朋友在戶外觀察甲蟲時，不要被盾背椿象給騙了！因為盾背椿象會偽裝甲蟲，其實他是椿象，俗稱的臭蟲。其實小朋友只要在他的體型與鞘翅，仔細分辨還是很容易分出來的。