乖乖的家

天牛
全世界最大的昆蟲族群，就是鞘翅目的甲蟲家族。其中包括了金龜子-兜蟲、鍬形蟲、叩頭蟲、吉丁蟲、瓢蟲、金花蟲、天牛、步行蟲、埋葬蟲…等，種類相當繁多。而他們之稱為鞘翅目一族，是因為外翅都有明顯堅硬的翅表，因而得名。
今天要介紹與大家認識的朋友，就是鞘翅目昆蟲中的天牛家族。在野外只要春夏之際一直到夏末，因該就不難發現天牛的蹤跡，尤其是星天牛，只要在一般的平地，找到苦戀樹或柑橘、柚子園就不難發現。
小朋友如果沒看過天牛，第一次聽到這個名稱，會不會將他想像成長著翅膀的牛？其實他們只是昆蟲的一種，天牛因有著與牛相同的特徵，頭上長角。加上他們有翱翔於天際的能力，因而被稱為天牛。他們也和小朋友一樣，有著自己的英文名稱 Longhorned beetle 將他翻譯成中文為長角甲蟲，好像俗氣點，還是天牛比較好聽吧！
天牛的體長從0.5公分到20公分都有，最常見的約為5公分。而他們的觸角通常都超過身體長度，有的甚至超過三倍之多。而他們長長的觸角除了用來偵測前方狀況外，最重要的就是要與同類溝通。天牛在全世界超過兩萬種以上，我們的美麗寶島台灣，已經發現的約有七百種，種類不算少數，在甲蟲家族中天牛的數量排行第五名。天牛身體為長條橢圓形，除了長角特徵外，他們還有著尖銳的大牙。天牛媽媽可以像啃饅頭般的輕鬆，將樹咬出一個洞，然後將卵產在其中，產完卵後天牛媽媽還會將樹幹的洞穴填平。但有些在枯樹幹產卵的種類，就不會做回填的動作。除了以上所介紹的特徵外，他們的身上還有發達的腹眼、明顯的絨毛與尖狀突起。而天牛媽媽觸角通常比天牛爸爸還要短，身體也比較胖。
天牛成蟲主要以植物的樹皮、花、葉等為食。而他們的生活史與其他甲蟲一樣，自卵-幼蟲-蛹-成蟲 四個階段為完全變態。天牛的幼蟲生長在樹幹中，常常將樹啃食致死，或使其感染其他病蟲害，因此一直被農人認定為重要農作物隻害蟲。而在大自然的食物鏈中，他們卻扮演著控制植物數量的重要角色。